Пума (горный лев, кугуар) (лат. Puma concolor) — хищник семейства кошачьих. Обитает в Северной и Южной Америке
Обычно под пумами подразумевается именно вид, но пумы – также и род (лат. Puma), включающий в себя вид пум, вид ягуарунди и некоторые вымершие виды. В дальнейшем мы будем описывать именно вид пум
Слово «пума» происходит из языка кечуа, слово «кугуар» — из языка гуарани (порт. çuçuarana)
В честь пум названы немецкая компания Puma SE (и её марка спортивной одежды PUMA) и германский тяжёлый бронеавтомобиль Второй мировой (Schwerer Panzerspähwagen (5 cm), известный под неофициальным названием Пума (нем. Puma)). А также менее известные германская тяжёлая боевая машина пехоты, российская радиолокационная система управления корабельной артиллерией, израильский тяжёлый гусеничный бронетранспортёр, итальянский лёгкий бронетранспортёр, многоцелевой вертолёт, средний транспортный вертолёт французской разработки, марка аргентинских мотоциклов, канадский беспилотный летательный аппарат, легковой автомобиль класса спортивного купе, серия ароматов и пылесос. И более специализированные HTTP-библиотека и многопоточный веб-сервер для приложений на Ruby, белок из семейства Bcl-2, промышленный робот-манипулятор и второй релиз десктопной операционной системы версии OS X компании Apple. А ещё по совпадению слов пума – это местный язык в Непале
Пума — четвёртый по величине представитель семейства кошачьих в мире; крупнее неё только тигр, лев и ягуар. Длина тела животного составляет 100—190 см, при длине хвоста 60—75 см, высота в холке 60—80 см при весе до 110 кг (самцы). Самки мельче самцов приблизительно на 20—30 %
На задних лапах по 4 пальца, на передних — по 5. Когти могут втягиваться
Мех у пум густой, но короткий и грубый. Пумы окрашены однотонно, отсюда научное название этого вида concolor, которое переводится с латыни как «одноцветный». У взрослых пум окрас серовато-коричневый или коричневато-жёлтый; нижняя сторона тела светлее верхней. На груди, горле и брюхе пум имеются белёсые подпалины; на морде — чёрные отметины, уши тёмные, хвост с чёрным кончиком. Пумы из тропических районов мельче и рыжее, тогда как северные пумы — серых тонов
Окрас детенышей пумы отличается от окраса взрослых особей. Их шерсть более густая, покрыта тёмными пятнами, полосами на передних и задних конечностях, и кольцами на хвостах. Изначально у них голубой цвет глаз, но через полгода он постепенно меняется на коричневый или янтарный. Пятна на шерсти начинают выцветать по прошествии 9 месяцев жизни, и полностью сходят к двум годам
Известно о существовании светлых и даже белых пум, а также тёмно-коричневых, встречающихся преимущественно в Латинской Америке. Пумы-альбиносы и меланисты в природе неизвестны
Пумы встречаются на разной высоте — от равнин до гор высотой 4700 м над уровнем моря, и в самых разных ландшафтах: в горных хвойных лесах, в тропических лесах, на травянистых равнинах, в пампасах, на заболоченных низменностях и вообще в любой местности, которая предоставляет им достаточное количество еды и убежище. Однако в Южной Америке пумы стараются избегать заболоченных районов и низин, которые облюбовали ягуары. Пума легко передвигается по горным склонам, отлично лазает по деревьям и скалам и при необходимости хорошо плавает
Охотится пума преимущественно по ночам. По большей части ареала её рацион состоит в основном из копытных: чернохвостых, белохвостых, пампасовых оленей, вапити (американский благородный олень), лосей, карибу, толсторогов и домашнего скота. Однако пума может питаться самыми разнообразными животными — от мышей, белок, опоссумов, кроликов, ондатр, ленивцев, агути, обезьян, поркупинов, канадских бобров, енотов, скунсов и броненосцев, до койотов, рысей, аллигаторовых и даже других пум. Едят они также птиц, рыбу и даже улиток и насекомых. Подобно тиграм и леопардам, пума не делает различий между дикими и домашними животными, при удобном случае нападая на домашний скот, собак, кошек и птицу. При этом нередко она режет больше животных, чем может съесть. Пума может нападать на молодых барибалов, а также существует ряд неподтвержденных свидетельств, описывающих случаи убийства пумами крупных барибалов или даже гризли
Недоеденное мясо пумы прячут, оттаскивая подальше и засыпая листьями, хворостом или снегом
У пумы нет естественных врагов, но некоторую опасность для пумы могут представлять другие хищники: ягуары, стаи волков, гризли, чёрные медведи, крокодилы, чёрные кайманы и крупные миссисипские аллигаторы. Гризли и барибалы в отношении пумы выступают в роли нахлебников, узурпируя часть добычи
В отличие от многих крупных кошачьих, пумы редко нападают на человека, предпочитая его избегать. С 1890 года по январь 2004 года в США и Канаде было зарегистрировано около ста нападений, исключительное большинство из которых пришлось только на остров Ванкувер. Преимущественно пострадавшие были детьми или людьми невысокого роста, и нападения происходили в сумерках или ночью. У кугуаров может легко возникнуть рефлекс нападения, если человек быстро передвигается и находится один
Определённого сезона размножения у пум нет, хотя в северных широтах он обычно растянут с декабря по март. Период беременности составляет 82—96 дней. В помёте от 1 до 6 детёнышей. Глаза у котят открываются спустя 8—10 дней. В это же время у них прорезаются первые зубы
Половой зрелости самки достигают в 2,5 года, а самцы в 3 года
Хотя пума не является близким родственником других крупных кошек, были получены гибриды пум с леопардами (пумапарды) и оцелотами. Сообщалось также о гибридах пум с ягуарами
Несмотря на то, что пумы служат объектом охоты и их ареал сокращается из-за разрушения окружающей среды, большинство подвидов достаточно многочисленны, поскольку пумы легко приспосабливаются к жизни в разных ландшафтах. Так, практически истреблённая в США к началу XX в., сейчас популяция пум на западе этой страны насчитывает около 30 000 особей
Единственный подвид, занесённый в Красную книгу МСОП со статусом «в критическом состоянии» (critically endangered), — это флоридская пума Puma concolor coryi
Охота на пум повсеместно ограничена или запрещена, хотя их продолжают истреблять из-за вреда, наносимого скотоводству и охотничьему хозяйству
Сейчас некоторые люди стали приручать пум в качестве своих домашних питомцев. Мы, конечно, не можем рекомендовать это для всех, так как это рискованно (не только для Вас, но и для членов Вашей семьи), не говоря уже о том, какие усилия придётся прикладывать, чтобы содержать пуму в хороших условиях